Dix ans après sa mort, le Portugal commémore mardi Amalia Rodrigues, la diva du fado, décédée le 6 octobre 1999 à 79 ans, avec une série d'hommages en l'honneur de cette icône, inhumée au Panthéon national et qui continue de marquer la culture contemporaine de son pays.

La construction du mythe d'Amalia, fille du peuple devenue la plus grande chanteuse portugaise, sera évoquée jusqu'à fin janvier par l'exposition "Amalia, Coraçao Independente" ("Amalia, Coeur indépendant"), qui réunit dans plusieurs musées de Lisbonne plus de 500 robes et bijoux, photos, films et affiches, mais aussi des oeuvres d'artistes contemporains inspirées de sa vie et de ses chansons.

Pour Jean-François Chougnet, directeur du Musée Berardo et coordinateur de l'exposition, "Amalia Rodrigues continue d'occuper une place centrale dans la vie culturelle de son pays et est probablement la personnalité qui représente le mieux le Portugal contemporain".

Née le 20 juillet 1920 à Lisbonne, Amalia fut tour à tour brodeuse, ouvrière, vendeuse de rue avant de connaître la renommée, à partir des années 50, grâce à une voix extraordinaire et une beauté mystérieuse qui la font ovationner de Rio à Paris et de New York à Tokyo.

En plus de 50 ans de carrière, elle a fait une trentaine de disques et joué dans huit films de cinéma.

"Femme indépendante et émancipée, qui fumait en public et n'avait rien du stéréotype des Portugaises de l'époque", comme le rappelle son ami José Manuel dos Santos, ses bons rapports avec le régime dictatorial de Salazar lui ont valu de nombreuses critiques après la Révolution des Oeillets.

"Comme elle est un mythe, Amalia invite à la répétition de formules propres à une liturgie de la vénération, comme +la sainte du fado+", regrette le musicologue Rui Vieira Nery, responsable du projet "Amalia nossa" ("Notre Amalia"), qui réunit 12 disques et autant de livres retraçant les 15 premières années de la carrière de la chanteuse, ainsi qu'une biographie en bande dessinée.

"Nous ne pouvons pas avoir ce rapport de fidélité morbide à un personnage intouchable. Il faut remuer Amalia", défend ce grand connaisseur du fado, chant typiquement portugais, plein de mélancolie et de poésie.

Le dixième anniversaire de sa mort pourrait être "un premier pas" dans ce sens, estime Jean-François Chougnet, qui souligne la "relation unique" qu'entretiennent les Portugais avec Amalia.

Le premier film racontant sa vie, sorti l'an dernier, a connu un vif succès. Comme beaucoup d'initiatives commémorant sa disparition, "Amalia, le film" s'est intéressé plus à la femme, à ses amours malheureuses et à ses pulsions suicidaires qu'à l'image mythique censée représenter l'âme de tout un peuple.

Le répertoire d'Amalia continue lui aussi d'être découvert par les nouvelles générations, notamment à travers le disque "Amalia hoje" (Amalia aujourd'hui), un ensemble de ses chansons en version pop qui s'est vendu à plus de 40.000 exemplaires depuis avril.

Plusieurs concerts sont prévus cette semaine à Lisbonne et Porto dans le cadre d'une tournée "Amalia hoje" avec la présence sur scène d'une quarantaine d'artistes, tandis que la Phonothèque de Lisbonne proposera mardi pendant 10 heures d'affilée films, documentaires et concerts d'anthologie.

AFP

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