La télévision privée portugaise TVI a décidé de suspendre un programme spécial d'informations diffusé les vendredi et généralement très critique à l'égard du gouvernement, à moins d'un mois des législatives, entraînant la démission de la direction de l'information, a-t-on appris jeudi.

L'administration de la chaîne "s'apprêtait à mettre fin au journal télévisé du vendredi et, face à une telle mesure, les responsables (de l'information de TVI) ont décidé de présenter leur démission", a déclaré à la presse Manuela Moura Guedes, présentatrice du "Jornal Nacional" et sous-directrice de l'information de TVI.

La direction de TVI, filiale de Media Capital qui appartient au groupe de médias espagnol Prisa, a justifié cette mesure par un souci "d'homogénéisation de l'information" de ses journaux télévisés, tout en précisant que cela ne changerait rien "à la qualité de l'information".

La décision de suspendre cette version spéciale du journal télévisé de TVI des vendredis, régulièrement en tête des audiences, a aussitôt entraîné une vague de réactions notamment de l'opposition de droite, qui a dénoncé une "censure".

"Cette décision est exclusivement de la responsabilité du groupe. Ni moi, ni le Parti socialiste, ni le gouvernement, n'avons rien à voir avec cette décision", a tenu à affirmer à la presse le Premier ministre socialiste, José Socrates, qui parle d'accusations "fausses et infondées".

Cette démission intervient à moins d'un mois des élections législatives du 27 septembre sur fond de conflit ouvert entre le Premier ministre et TVI.

"Je ne veux pas que mon parti pâtisse de la décision prise par une entreprise" lors des prochaines élections, a-t-il insisté.

En avril, le chef du gouvernement, qui brigue un second mandat, avait accusé TVI et en particulier la présentatrice du journal phare de la chaîne de se livrer à une "chasse à l'homme", notamment dans sa couverture du dossier Freeport, une affaire de corruption présumée impliquant M. Socrates.

Le "Jornal Nacional" du vendredi devait reprendre le 4 septembre, après une interruption pendant les vacances d'été, et prévoyait de diffuser "un sujet sur l'affaire Freeport, avec des éléments nouveaux", a affirmé jeudi Mme Moura Guedes.

De son côté, l'Autorité portugaise de régulation des médias (ERC) a annoncé l'ouverture "urgente d'une enquête".

Le syndicats des journalistes et les journalistes de la rédaction de TVI ont eux aussi condamné cette suspension du "Jornal Nacional" et ont réclamé des explications à la chaîne.

AFP